子供の肌に現れる赤い発疹を見ると、私たちは条件反射で「かゆそう」と感じてしまいます。そして、かゆみ止めの薬を塗ってあげた方が良いのではないかと考えがちです。しかし、実際には子供の発疹にはかゆみを全く伴わないものが数多く存在します。お子さんが発疹を気にすることなく、体を掻きむしるそぶりも見せない時、それは病気の原因を探る上で非常に重要な情報となります。この「かゆみがない」という特徴を持つ代表的な病気が突発性発疹です。高熱が下がった後に出るこの発疹は、見た目は派手ですが、かゆみや痛みを伴うことはほとんどありません。同様に、伝染性紅斑（りんご病）で見られる頬の赤みや手足のレース状の発疹も、かゆみは軽いか、全くないことが多いとされています。これらのウイルス感染症による発疹は、体内でウイルスと免疫が戦った結果として現れるものであり、アレルギー反応などによるかゆみを引き起こす物質（ヒスタミンなど）の放出とはメカニズムが異なるため、かゆみが出にくいのです。家庭でできる観察のポイントは、まず発疹の正確な記録を残すことです。いつ、体のどの部分から発疹が出始めたのか。時間とともにどのように変化し、広がっていったのか。発疹の色や形、大きさはどうか。これらの情報をメモしたり、スマートフォンのカメラで日付とともに撮影しておいたりすると、後に医師に説明する際に非常に役立ちます。また、かゆみがないからといって肌への配慮が不要なわけではありません。発疹が出ている肌はデリケートな状態です。衣類は通気性が良く、肌触りの優しい綿素材のものを選び、縫い目やタグが直接肌に当たらないように配慮してあげましょう。爪を短く切っておくことも、無意識に掻いて肌を傷つけてしまうのを防ぐために有効です。かゆみの有無は、診断の大きなヒントになります。冷静にその事実を受け止め、丁寧な観察を続けることが、適切なケアへの第一歩となるのです。